Onlangs deed ik een gastcollege bij de Hogeschool van Amsterdam (HvA) over het onderwerp ‘het gebruik van metadata bij zoekmachines’. Voor zoekmachines is metadata belangrijk om beter te begrijpen waar een webpagina, of eerder: elementen van pagina’s, over gaan.
Metadata betekent niet veel meer dan ‘data over data’. Voorbeelden van metadata:
- De titel van een boek
- De artiest die een muzieknummer uitvoert
- De auteur van een artikel
- De publicatiedatum van een artikel
- Het naamplaatje op de gevel van een huis
En zo zijn er nog duizenden andere voorbeelden. Voor online publicaties geldt: hoe beter de metadata iets vertelt over een webpagina, hoe makkelijker het voor zoekmachines wordt om de pagina op waarde te schatten, en daarmee te bepalen wanneer het als resultaat getoond kan worden. Natuurlijk gaat het hierbij om de paginatitel, introductie, auteur & publicatiedatum, maar er is nog veel meer mogelijk. Het doel is om elementen op een pagina machine-readable te maken, begrijpbaar voor computers. Een telefoonnummer op een contactpagina is slechts een rijtje cijfers voor een computer, tenzij je expliciet duidelijk maakt dat het een telefoonnummer betreft.
Samengevat zijn de belangrijkste voordelen van metadata:
Voor online publishers
- content beter vindbaar.
- meer controle over hoe content getoond wordt.
Voor zoekmachines
- meer structuur.
- beter begrip van betekenis van tekst.
- data uit oorspronkelijke context halen en remixen.
Hier is de presentatie: